Frozen shoulder, eller frusen skuldra, är ett tillstånd där axelleden gradvis blir stel och smärtande. Det medicinska namnet är adhesiv kapsulit, och tillståndet följer ett tydligt förlopp i tre faser. Enligt 1177 tar hela förloppet vanligtvis två till tre år från de första symtomen till att rörligheten är återställd. Med rätt vägledning kan du lindra smärtan och behålla så mycket rörlighet som möjligt under resans gång.
Tillståndet läker i de flesta fall ut av sig självt, men det kan ta lång tid. På Performance Center Lindhagen, en naprapatklinik på Kungsholmen i Stockholm, möter vi dig där du är – och formar behandlingen efter vilken fas du befinner dig i och hur just din axel mår.
Det främsta kännetecknet vid frozen shoulder är en progressivt tilltagande stelhet i axeln i kombination med smärta. Besväret utvecklas långsamt, och många märker först att vissa rörelser blir svårare innan smärtan blir tydlig.
Stelhet som gör det svårt att lyfta armen, sträcka sig bakåt eller föra handen mot ryggen.
Djup värk i axelleden som kan stråla ned mot överarmen.
Smärta som ökar vid rörelse och ofta är besvärlig på natten, särskilt när du ligger på den drabbade sidan.
Nedsatt rörlighet i alla riktningar – både när du själv rör armen och när någon annan rör den åt dig.
Svårigheter med vardagliga moment som att klä på sig, kamma håret eller nå föremål på hög höjd.
Frozen shoulder utvecklas i ett förutsägbart mönster med tre faser som glider över i varandra.
Smärtan står i fokus och ökar successivt. Rörligheten börjar minska och axeln blir gradvis stelare. Fasen pågår ofta i omkring två till nio månader och upplevs av många som den mest besvärliga.
Smärtan i vila brukar avta något, men stelheten är som mest uttalad. Axeln är låst och rörligheten kraftigt begränsad. Fasen varar vanligen i fyra till tolv månader.
Rörligheten återvänder långsamt och axeln blir gradvis rörligare igen. Fasen kan pågå i flera månader till ett par år innan funktionen är återställd.
Symtomen växlar i styrka beroende på fas. Frozen shoulder drabbar oftast bara en axel i taget.
Orsaken till frozen shoulder är en inflammation i ledkapseln som omsluter axelleden. Inflammationen leder till att kapseln förtjockas, drar ihop sig och bildar sammanväxningar. Den annars töjbara kapseln blir då stram och begränsar rörligheten – därav namnet adhesiv kapsulit, där adhesiv syftar på just sammanväxningarna.
Varför inflammationen uppstår är inte helt klarlagt. I många fall går det inte att peka ut någon enskild orsak, och tillståndet uppträder då utan känd anledning. I andra fall kan frozen shoulder utlösas av en period av immobilisering, till exempel efter en axelskada, en operation eller en längre tid med armen i mitella.
Vissa faktorer ökar risken för att drabbas:
Frozen shoulder är vanligare hos kvinnor än hos män och ses ofta i samband med klimakteriet. Kopplingen förklaras sannolikt av att östrogennivåerna sjunker under den här perioden. Östrogen påverkar bindväv, ledkapslar och inflammationsprocesser, och de förändrade hormonnivåerna tros göra ledkapseln mer benägen att reagera med inflammation och förtjockning. Det är därför inte ovanligt att frozen shoulder debuterar hos kvinnor i medelåldern, ungefär samtidigt som klimakteriet.
När du söker hjälp för en stel och smärtande axel börjar naprapaten med ett samtal om hur besvären har utvecklats: hur länge stelheten funnits, om det började med smärta eller nedsatt rörlighet, och om du haft en axelskada, en operation, diabetes eller en sköldkörtelsjukdom. Svaren ger en bild av om förloppet stämmer med frozen shoulder och vilken fas du befinner dig i. Vid besöket ingår sedan följande:
Naprapaten testar hur långt du själv kan föra armen i olika riktningar. Vid frozen shoulder är den aktiva rörligheten tydligt nedsatt.
Naprapaten rör varsamt armen åt dig. Det typiska vid frozen shoulder är att även den passiva rörligheten är begränsad, ofta i ungefär samma utsträckning som den aktiva.
Mönstret med nedsatt aktiv och passiv rörlighet hjälper till att skilja frozen shoulder från till exempel impingement i axeln, där den passiva rörligheten ofta är bättre bevarad.
Naprapaten väger in rörelsemönster, smärtlokalisation och styrka i bedömningen för att få en helhetsbild av besväret.
Vid till exempel impingement i axeln handlar problemet i första hand om att senor kläms vid aktiv rörelse snarare än om en sammandragen ledkapsel. Vid oklara fall eller misstanke om annan orsak kan bilddiagnostik via läkare bli aktuell.
Frozen shoulder läker i de allra flesta fall ut av sig självt, men förloppet kan vara utdraget. Målet med behandlingen hos naprapat är att lindra smärtan, bevara rörlighet och stötta kroppen genom de tre faserna. Behandlingen anpassas efter vilken fas du befinner dig i. Vanliga inslag i naprapatbehandlingen är:
Naprapaten arbetar med varsamma, ledriktade rörelser för att underhålla och successivt öka rörligheten i axelleden.
Behandling av spända muskler runt axeln, nacken och skulderbladet med massage minskar kompensatorisk smärta och stelhet.
Ett individuellt anpassat program med rörlighets- och styrkeövningar som du gör på egen hand mellan besöken.
Information om förloppet och om hur du belastar axeln lagom mycket, så att du varken överbelastar eller håller den onödigt stilla.
Behandlingen ska anpassas till smärtnivån. För hård töjning i frysningsfasen kan öka inflammationen, medan alltför försiktig behandling i senare faser kan göra att stelheten består längre än nödvändigt. Vill du komma i gång kan du boka tid hos en av våra naprapater. Vid uttalad smärta eller ett mycket långdraget förlopp kan naprapaten också rekommendera kontakt med läkare för komplettering med exempelvis kortisoninjektion.
Egenvård är en viktig del av återhämtningen vid frozen shoulder. Enligt 1177 är det viktigt att kontakta vården för rätt diagnos, men det finns också mycket du kan göra på egen hand. Här är råd du kan följa själv:
Nattlig värk är ett av de mest besvärliga symtomen vid frozen shoulder, och rätt sovställning kan göra stor skillnad. Försök att inte ligga på den drabbade axeln. Ligger du på rygg kan du lägga en kudde under överarmen så att axeln vilar i ett bekvämt läge. Ligger du på den friska sidan kan du krama om en kudde med den drabbade armen, så att axeln stöttas och inte faller framåt. Att prova sig fram brukar hjälpa de flesta att hitta en position där värken blir mer hanterbar.
Frozen shoulder är i sig ett godartat tillstånd som läker ut, men en stel och smärtande axel kan ibland ha andra orsaker. 1177 råder dig att kontakta en vårdcentral för att få rätt diagnos. Kontakta läkare snarast om något av följande stämmer in:
Vid bröstsmärta, andnöd eller plötslig kraftlöshet i armen ska du söka akut vård. Är du osäker kan du alltid ringa 1177 för rådgivning.
Frozen shoulder är ett utdraget tillstånd. 1177 beskriver att hela förloppet – från de första symtomen till att rörligheten är återställd – vanligtvis tar två till tre år. Frysningsfasen pågår ofta i två till nio månader, den frusna fasen i fyra till tolv månader och upptiningsfasen i flera månader upp till ett par år. Behandling och regelbundna övningar kan lindra besvären och bidra till en smidigare återhämtning.
Ja, i de allra flesta fall läker frozen shoulder ut av sig självt, även om det kan ta lång tid. 1177 noterar att det är vanligt att axeln inte återfår exakt samma rörlighet som innan, men att de flesta återfår ett gott funktionsläge. Behandling hos naprapat syftar inte till att ersätta den naturliga läkningen utan till att lindra smärtan, bevara rörlighet under förloppet och stötta kroppen genom de tre faserna.
Frozen shoulder är vanligare hos kvinnor än hos män och ses ofta i samband med klimakteriet. Förklaringen tros vara de sjunkande östrogenivåerna. Östrogen påverkar bindväv, ledkapslar och inflammationsprocesser, och de hormonella förändringarna under klimakteriet tros göra ledkapseln mer benägen att reagera med inflammation och förtjockning. 1177 bekräftar att tillståndet är vanligare hos kvinnor och att risken ökar med ålder och vid diabetes.
Vid frozen shoulder, eller adhesiv kapsulit, är hela ledkapseln inflammerad och sammandragen, vilket gör att rörligheten är nedsatt både när du själv rör armen och när någon annan rör den åt dig. Vid impingement kläms senor i axeln vid vissa rörelser, men den passiva rörligheten är ofta bättre bevarad. Naprapaten skiljer tillstånden åt genom att jämföra aktiv och passiv rörlighet under undersökningen.
Adhesiv kapsulit är det medicinska namnet på frozen shoulder. Adhesiv syftar på de sammanväxningar som bildas i ledkapseln, och kapsulit betyder inflammation i kapseln. Tillsammans beskriver begreppet det som händer i axeln: ledkapseln blir inflammerad, förtjockad och sammandragen, vilket begränsar rörligheten.
Ja, regelbundna och varsamma rörelseövningar är en viktig del av återhämtningen. Övningarna bör anpassas efter vilken fas du befinner dig i och hållas inom det smärtfria intervallet. För hård töjning, särskilt i den tidiga frysningsfasen, kan öka inflammationen. Be gärna en naprapat ta fram ett program som passar din situation.
Vill du veta mer om hur vi arbetar? Läs mer om vår naprapatklinik på Kungsholmen, eller gå vidare till ett relaterat besvär eller en behandling nedan.
Hege är delägare och grundare av Performance Center Lindhagen. Hon har en bakgrund inom handboll på elitnivå, friidrott och längdskidåkning samt mångårig erfarenhet av styrke- och konditionsträning. Hege har vidareutbildat sig inom rörelseanalys och arbetar med att optimera prestationen hos både idrottare och motionärer.
